“敢问狄公孙郎，是否已在这寺里找到阎老相所述的先帝托梦之事？”上官婉儿语调是一贯的轻柔小心，“若二位立下此功，能找回六骏，那为梁阿兄求情，当更有力……”

自从知道这小宫婢是上官仪孙女，本人又知书能文，狄仁杰便对她另眼相看，很有好感。只是她这一问，正戳到自己几天来的沮丧挫败，还是有点不快：

“让小娘子失望了。狄某二人数日来在昭仁寺内外细细查找，并无什么异样，看来……”

他仍不愿意对自己的老恩相口吐贬斥，阿浪那小子却不管那么多，一耸肩说出来：“阎老相就是老糊涂了，或者病得太重，估计已经分不清啥是做梦啥是他自己的癔症。”

“也未必是令公之误。”狄仁杰习惯地替恩相辩解，“令公所述先帝梦谕，并未提及昭仁寺，只是点出‘白蹄乌’和‘昭雪战败之罪’而已。是狄某以为这两点可在昭仁寺寻到线索，一意前来。若寻不到，也是狄某领会先帝梦谕有误。其实在那应福寺大佛前，某就隐约意识到，可能是想岔了……”

阿浪仰脸一想，点头道：“我还记得，当时狄公说，战败关键或许不在那两个替太宗顶罪的将军身上，而在于唐军缺马，骑兵不行，打不过薛家的陇上精骑……”

“我军骑兵不行？”梁忠君忽然笑了一声，满含讥嘲，“梁某活了这么大岁数，倒是头回听说。”

这反应不稀奇，狄仁杰在军中见得多了。几十年来大唐开疆拓土战无不胜，从兵到将都骄气满溢。他们能指着其他弊端烂污骂上三天三夜不停嘴，可谁要说唐军“打仗不行”，或者对太宗皇帝、卫国公英国公等先代名将口出批评，军人们肯定跳起来一顿喷唾。

然而这梁忠君可是个背军逃将，如今大唐军人都视他为耻辱叛贼，居然还是这等反应……狄仁杰心里有些好笑，却听阿浪附和：

“我听了也别扭。不瞒你们说，阿浪这些年走南闯北，漂洋过海周游列国，哪国也不敢小瞧唐军实力啊。特别是那些西域小城邦，你说厌恨大唐的那有好多，可一提起唐军骑兵，哪一个不怕得厉害？当然他们也一样害怕吐蕃……”

“你才活了多大年纪？”狄仁杰笑了，“是，近三四十年，我军打遍天下无敌手，精骑所至，那些小国望风而降，朝廷民间都慑服我天可汗国威。可你小子难道以为，从我大唐立国那一天，就有现成的强盛骑兵可用？”

“啊？不是吗？”阿浪想了想，“我记得高祖皇帝在前隋就是统兵大将，手下军队应该挺多的吧？”

他说着，眼光看向上官婉儿。小宫婢点点头：

“高祖举义兵时，为前隋炀帝委任的太原留守，数年间一直统兵征战，剿灭当地盗贼。”

“军队和军队是不一样的，也不能单以人数论高下。”狄仁杰说着望向梁忠君。深受老将刘仁轨器重的逃将这次附和了他：

“狄公所言不错。临时招募的流民，和正经训练出来的官兵，战力差异怕不得有几十倍！没弓刀甲胄拿棍棒凑和的步兵，跟装备精良的骑兵，也有天壤之别。所以地方折冲败坏，交上来的府兵不堪训战，才是我军大患……”

“就光说骑兵，那是决定先帝与薛氏那一战胜负的关键。”狄仁杰索性坐下来，拣块石子在地上勾画：

“你们看啊，中国适合养马的地界，就是西边这一带、北边这一条。高祖父子太原起兵的时候，占据的是太原，然后一路南下关中，他们走的地方，招募的义军，大多都是种田耕作的农人。养马之地么，西有薛举，北有刘武周，再北边还有突厥人，轮不到他们染指。当时唐军里面，除了将校自备的家马，最大一群马，是突厥可汗送来的三千牝牡……围攻长安的时候啊，说起来高祖手下有十几万人，其实真正好用的精良军队，有个三五万就了不起啦，其中的骑兵恐怕一万都不到。”

其他三人都围拢到他身边，梁忠君毫无阻滞地跟上狄仁杰的思路：“狄公画的西边这一带，就是当时薛家占据着？所以说他家骑兵厉害？”

“对！薛秦家在陇西这一带养马之地起兵，他们的军队，别的不咋样，个顶个都是马背上长起来的汉胡健儿，长途奔袭马上冲杀跟玩似的！当时的唐军以步兵为主，正面战场对撞骑兵，那还不被踩成渣子了！第二战的大败，实源于此。就算先帝收兵重来的第三战，两军对峙那几个月里，薛家的骑兵也不断在先帝眼皮子底下东西骚扰、攻城杀官，先帝当时是干看着急，没马没骑兵，防不住也追不上哪……”

狄仁杰说到这里，抬眼看上官婉儿：“具体战事，我记不大清楚了，只记得后来朝廷表彰英烈，有个叫刘感的，上官小娘子能想起来吗？”

“狄公说的是坚守泾州一事？”小宫婢果然记得，点头背书：“太宗皇帝染病战败退兵后，薛仁果率大军围攻泾州城。守将刘感千方百计固守，杀坐骑与兵将分食，一直坚持到了我大军重来。朝廷派长平王李叔良救援泾州，解围之后，长平王倒卖军粮，惹出乱子，急于立功。薛仁果命人假装献地，引诱长平王、刘感率军出城，设下埋伏。长平王丢刘感断后，逃回泾州。薛仁果俘虏刘感，到泾州城下，命他喊话让城中守军开门投降。结果刘感高喊：‘逆贼饥馁，亡在朝夕，秦王帅数十万众，四面俱集，城中勿忧，勉之！’”

她记文章的本事是真好，狄仁杰再次惊到。可惜是个女娃，而且籍没入宫了，否则这记性去考科举，无论是进士还是明经，取个状头还不是手到擒来？

梁忠君沉重叹息一声，问：“这刘感，没能逃出来吧？”

婉儿点头：“薛仁果本就生性残暴，他一听此言，便命人将刘感的腿埋在土里，率众城外跑马，一箭箭射死了他。”

“在太宗皇帝手下战死，至少不冤。就算自己等不到，你知道这仗最后总能打赢。”梁忠君淡然评论。

狄仁杰接过话：“薛仁果虽然残暴嗜杀，打仗的本事其实不差。奇袭泾州这一仗用兵精妙，我军本一东一西对此地形成钳制之势，他率陇上精骑快速穿插到布防空隙之间，一击而成，干净利落，全身而退。等太宗皇帝接到战报，干什么都晚了。那时候他身边还只有太原起义时的一些元从旧臣，后来扬名天下的秦叔宝程咬金啦，尉迟敬德罗士信啦，都还没投唐呢。将不精，马不够，只能干瞪眼看着敌军纵横来去，所以说骑兵厉害啊……”

“后来不还是打赢了吗？”阿浪一直插不上嘴，只能晾在旁边听他们两个书痴子和一个逃将议论兵法战史，已经有点不耐烦。

“后来打赢，是先帝靠着耐性慢慢顶下来磨赢的。总之这一战，应该给先帝震撼很大。薛秦一灭啊，先帝就急不可待地把薛家的精骑悍将一古脑全拉到麾下，就连亡国之君薛仁果兄弟，因为都是猛将，先帝也本来打算重用，跟着他们一起出游射猎，全无猜忌的……当时先帝实在是缺马、缺骑兵、缺猛将啊。这一支陇西精骑，后来也有不少人跟着先帝东征西战讨平四海，成为我大唐骑兵的起家始祖。这不算完，先帝当然知道不能竭泽而渔，将陇上收归后，很快派了张万岁公过来主政养马，瞧这用人眼光，啧啧！”

“好，又说回索七娘了吧！”阿浪双手一拍，“如果先帝所说的‘战败之罪’，罪在缺马，那索七娘这些养马人无辜遭难，太宗皇帝的意思，叫我们帮着索七娘度过这一劫，‘白蹄乌’就会现身？”

说着，他转向梁忠君，想起了什么似的：“对了，梁兄，之前我和狄公议论过，说不定当年白蹄乌在浅水原没战死！突厥大马多壮啊！身上中那么多箭，也可能只是受重伤，后来到附近牧场养伤配种去了。既然是太宗的坐骑，没准儿七娘的先父也特别关照，你在七娘手底下干活这么多年，有没有听她提起过这事？”

梁忠君低头思忖好一阵，才摇头道：“惭愧，实在想不起来。某倒是听人议论过浅水原大战、先帝灭薛氏建马场等事，也有人提过那叫‘白蹄乌’的御马，都说是死在追击薛仁果之路上。可没人说张万岁公或七娘家与那马有直接干系……”

“没有也没事！有这层渊源，就足够编故事了。”阿浪摸着下巴，不知在想什么，竟嘿嘿嘿笑起来：“你们放牧的马群这么多，要找一匹跟‘白蹄乌’花色一模一样的，应该不困难吧？狄公，那马长啥样？”

“你说呢？你小子应该认得字吧？”狄仁杰瞅他这样就来气，“白蹄乌白蹄乌，顾名思义，就是白蹄子的黑马么！”

“这样啊。”阿浪恍然大悟，问梁忠君：“纯黑马，四蹄是白的，这样的小马驹好找么？”

“这马色不算罕见，七娘的牧场上准定有不少。”逃将皱眉，“只是我和七娘如今都没法去找……找这样马干什么？”

“找来献给朝廷啊。”阿浪一脸“你们怎么都这么呆”的神色，“你们想想，既然阎老相梦到先帝说白蹄乌和浅水原什么什么，又叫我来找回六骏，那马准定在这一带。石雕又笨重又显眼，又不会自己长腿跑来。这一带活马多，那先帝说的‘白蹄乌’，没准儿是投胎转生的活马呢！”

狄仁杰心中一震。这话，他不久前刚听人说过，另一位朝廷典封的年轻外戚。

“明师，这人的魂魄能重新投胎，马魂是不是也一样？他们要回了战场，就会在附近投胎到驹子身上吧？所以要找回六骏，就是要在那六个战场附近找六匹这几天出生的小马驹子？”

说话人是武敏之。他听术士明崇俨推算“六骏已返魂魄离生之地”，便作此论。狄仁杰记得很清楚，那时阿浪并不在场，他自己这一路也没跟阿浪说过明崇俨及武敏之的言语，怎么阿浪竟得出了与武敏之一样的结论？

两个家世出身迥异的年轻人，想事的思路如此相似？

“我们从七娘的牧场上，找匹马口合适花色一样的小驹子。狄公和上官妹子读书多，从白蹄乌养伤、张万岁公和七娘父女身上编个好听故事，写成文章上奏给朝廷，就说太宗的意思，是叫当今皇帝好生善待加恩七娘这样的养马人，还有梁阿兄、权老将军这样的军人，不就得了？”阿浪说得眉飞色舞，“一切解决，找六匹长得一样的马交给朝廷，就算完成太宗嘱咐，寻回了六骏。你们有罪的也都立了功，能得到先帝赦免。当今皇帝不是大孝子吗，他总不好连他爹的面子都不买帐……”

“够了！”狄仁杰实在听不下去，出声喝止，“哪有你说的这么容易！你当二圣和宰相将军等都是你这样不学无术的愚人？”

好吧，其实阿浪说的这法子，也不是全然不可行……但狄仁杰总觉得此事背后水深，不可能如此轻易地糊弄过去。而且此计一旦被揭穿，那就是妥妥的欺君之罪，风险也太大了。

阿浪给他一个皮笑肉不笑：“成，我是傻子。那狄公有什么高见？说来听听呗。”

“我……”狄仁杰语塞。

他眼下也没任何“高见”，只能走一步算一步，准备再去当年的浅水原战场实地勘查一番。但如果浅水原也象应福寺、昭仁寺一样，查不出任何有用线索呢？他就完全没头绪了。

小院门外，又遥遥传入一个声音：

“聊得挺开心啊，看样子你们几位是老熟人了么？”

四人大惊跳起身，上官婉儿脸色惨变，颤抖低语：“周国公！”

是武敏之那帮人追来了。夜中行路不便，城门闭锁，狄仁杰本以为天明之前都不会有事，也没着急离开，没料到武敏之等人居然追得这么紧。

阿浪一把拽住小宫婢手臂，就往院墙跑。狄仁杰伸手拦住他，心念电转：

“跳墙没用，进房去！上房顶，往后山跑！”

他们在昭仁寺租住的这处客舍，是依山壁而建，削直了一片山坡当房子后墙，房子左右山墙又延伸出来作了院墙，围合成这个小院。近几天寺内清静无法事，客舍里只住有他主仆二人。武敏之、丘义、索元礼所带兵丁不少，足够三面包围这小院，阿浪无论从哪一边墙头翻出去，都会落入他们张开的捕网中。

唯今之计，只有回房内，攀着柱子揭瓦爬上屋顶，再从屋顶爬上后山，才有可能脱身。山上草木茂密，还有不少坟丘，遮蔽藏匿容易。就算山上也有兵丁，逃脱机会总是大些。

经他一言提醒，阿浪也明白过来，二话不说，拉着上官婉儿蹿进屋门。梁忠君则伸手来拉他：“狄公我助你上房……”

那不可能，狄仁杰摸着自己的大肚子苦笑。他们四人动作再迅速，也不可能在武敏之等人冲进来之前全数上房逃走。他自己就根本爬不上去。

甩开梁忠君的手，他用力把逃将推进屋：“快走！我是朝廷命官！你们跑！”

对啊，他本是朝廷命官呢。狄仁杰一边整顿衣冠往院门外迎上去，一边心里纳闷。

狄仁杰，字怀英，并州太原人，年四十五，今夏刚自都督府法曹升任大理丞，职管“分判寺事、正刑轻重”——

“周国公别来无恙？不意竟在此处相见，真是凑巧啊哈哈哈……”